La réalité cachée

Les univers parallèles et les lois du cosmos

Notre univers ne serait pas du tout ce que nous avons appris à croire. Au-delà de ce que nous avons tous vu en images – étoiles, galaxies, groupes de galaxies, etc. –, il existerait une " réalité cachée ", invisible à nos yeux mais aussi – du moins pour l'instant – à nos instruments d'observation, télescopes, satellites...

- De quoi s'agit-il et pourquoi les scientifiques ont-ils aujourd'hui pareille idée en tête, qui semble relever de la seule science-fiction ?

- Comment peuvent-ils même en parler ?

C'est ce que Brian Greene nous fait découvrir ici avec une pédagogie hors pair, rappelant les apports inattendus d'Einstein dans le domaine.

En clair, notre " univers " a beau contenir tous les objets célestes et rayonnements connus, il ne serait, en réalité, qu'une petite partie d'un bien plus vaste ensemble. Il y aurait abondance d'autres univers, parallèles, tous faisant partie de ce qu'il est désormais convenu d'appeler un " multivers ", ou " multi-univers ". 

Pas moins de neuf théories physico-mathématiques différentes, qui impliquent l'existence d'un tel concept, sont exposées ici.

- Cet étrange objet théorique est-il fini ?

- Est-il infini ?

Nul ne le sait mais les hypothèses varient selon les équations et les calculs. Et la représentation même de cette fameuse " réalité cachée " est incroyablement diverse.

L'auteur, spécialiste mondialement connu pour ses travaux sur la théorie des cordes, a un petit faible pour des univers qui seraient tout proches du nôtre, peut-être à quelques millimètres seulement, mais nous demeurant invisibles.

Ils se dissimuleraient en effet dans des " branes ", sortes de " membranes " liées à l'existence dans l'espace d'un nombre de dimensions au-delà des trois auxquelles nous avons affaire dans notre vie quotidienne. Mais il existe bien d'autres hypothèses...

- Comment être sûrs que notre univers ne soit pas une sorte d'hologramme, comme notre récente compréhension des trous noirs pourrait le suggérer ?

- Ou que des milliards de milliards de " bulles-univers " n'aient pas surgi lors du Big Bang, notre univers n'en étant qu'une parmi une myriade d'autres ?

Nombre d'entre elles pouvant présenter des caractéristiques physiques différentes. Cela semble incroyable mais les équations admettent cette diversité comme solution !

Ainsi que le souligne Brian Greene, il est donc possible que nous assistions aujourd'hui à une nouvelle révolution cosmologique et... mentale.

De même que la Terre, jadis, perdit son statut de centre du monde, puis notre Soleil, puis notre galaxie..., notre propre univers, à son tour, pourrait perdre son statut d'ensemble unique et central pour ne devenir qu'un parmi d'autres.

Une perspective bouleversante.

Biographie de l'auteur :

Brian Greene, est professeur de physique et de mathématiques à l'université Columbia de New York (États-Unis).

Aux Editions Robert Laffont, il a publié "La magie du cosmos" et "L'Univers élégant".