Traité de la pierre philosophale - Suivi du Traité sur l'art de l'alchimie

Traduit du latin pour la première fois, introduction et notes de Grillot de Givry

Introduction :

En tirant de l’oubli le vieil ouvrage alchimique qui resplendit du nom de saint Thomas, nous n’ignorons pas les critiques qui nous seront certainement adressées. Il est pourtant bien inutile de les formuler encore une fois, car elles datent de deux siècles.

Nous les connaissons bien et pourtant elles ne nous ont pas arrêté un instant dans notre travail.

Elles ne sont pas irréfutables non plus, car de savants hommes les ont réfutées.

Nous pourrions donc nous contenter de renvoyer à leurs ouvrages, rares aujourd’hui, mais nul ne prendrait la peine de les consulter et chacun garderait son opinion préconçue.

Puisque l’esprit de routine nous oblige à recommencer le travail de nos ancêtres, nous rappellerons brièvement les principaux traits de la controverse.

La grande, la seule objection qu’on puisse faire contre l’authenticité du livre de saint Thomas, n’est basée sur aucun fait, aucun acte, aucun anachronisme, aucune contradiction constituant une preuve valable en paléographie ou en bibliographie.

Elle se résume ainsi : « L’alchimie étant (d’après l’opinion des critiques modernes) une œuvre du démon ou du moins une pitoyable rêverie, un saint, un génie puissant et fort comme le fut saint Thomas d’Aquin n’a pu y ajouter foi »....