Saint Bernard de Clairvaux

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Bernard est né en 1090 à Fontaines-lès-Dijon. Ses parents appartenaient à la haute noblesse de Bourgogne.

Vers ving ans il projette de se retirer du monde. Il a une telle force de persuasion, qu’il se retire au monastère de Cîteaux accompagné d’une trentaine de jeunes gens, en 1112.

Trois ans plus tard, ses supérieurs lui confient la conduite de douze religieux qui allaient fonder une nouvelle abbaye, celle de Clairvaux, qu’il devait gouverner jusqu’à la mort.

Quand son fondateur mourut, l’abbaye de Clairvaux abritait environ sept cents moines et avait donné naissance à plus de soixante nouveaux monastères.

“Le soin que Bernard apporta à l’administration de Clairvaux, réglant lui-même jusqu’aux plus minutieux détails de la vie courante, la part qu’il prit à la direction de l’Ordre cistercien, comme chef d’une de ses premières abbayes, l’habileté et le succès de ses interventions pour aplanir les difficultés qui surgissaient fréquement avec des Ordres rivaux, tout cela eût déjà suffi à prouver que ce qu’on appelle le sens pratique peut fort bien s’allier parfois à la plus haute spiritualité.” (p. 7)